Revista / Zeitschrift Economía Hispano-Alemana 01-2022

37 economía HISPANO - ALEMANA Nº 1/2022 “Con la pandemia hemos aprendido a valorar aún mas la importancia de la interacción personal” ENTREVISTA CON JULIA HILLENBRAND, GENERAL MANAGER WESTERN EUROPE DE LUFTHANSA GROUP Con una plantilla de 110.000 empleados y sede central en Colonia, Lufthansa Group tiene sus orígenes en la compañía aérea Deutsche Lufthansa AG, fundada en 1953. Actualmente es el mayor grupo de transporte aéreo de Europa y está formado por tres segmentos de negocio: Network Airlines, Eurowings y Aviation Services. Como en todo el sector de la aviación, el estallido de la pandemia de Covid-19 y las restricciones de viaje asociadas tuvieron un efecto dramático en la demanda. Así, los ingresos del grupo se redujeron a 13.600 millones de euros en 2020. Un año antes, esta cifra ascendía a 36.400 millones de euros. Para Lufthansa Group, España es uno de los mercados más importantes de Europa y, aunque también aquí se ha sentido la crisis con fuerza, en 2022 la oferta de vuelos no solo ha remontado, sino que ha crecido con respecto a 2019. La previsión para el 2022 es ofrecer hasta un 14% adicional de vuelos con respecto al 2019 en los meses de verano. En 2019, Lufthansa Group ofreció por encima de 2.200 vuelos semanales desde y hacia España, operando desde más de 20 aeropuertos españoles. Desde julio de 2019, Julia Hillenbrand está a cargo de la sucursal de Lufthansa Group en Madrid, inicialmente como directora general para España y Portugal y, desde mayo de 2021, como directora general de Lufthansa Group para el Oeste de Europa con responsabilidad comercial también para los mercados de Francia y Luxemburgo. Aunque Lufthansa Group en su conjunto se vio profundamente afectado por la pandemia, la aerolínea nunca dejó de operar desde sus principales bases españolas en Madrid y Barcelona. Según Hillenbrand, la capacidad ofrecida desde España durante la pandemia se mantuvo constantemente por encima de la capacidad media de la red global, si bien el mayor reto en esta crisis ha sido adaptarse a la volatilidad de la demanda, provocada por las cambiantes restricciones de viaje, que ha hecho necesario que los programas de vuelos se ajusten también en lo que se refiere a los destinos populares en España. A nivel de empresa la crisis actuó como catalizador para desarrollar nuevas formas de trabajo que han demostrado ser muy eficientes. Hillenbrand subraya que en todo el grupo se igualaron con éxito los niveles jerárquicos, introduciendo proyectos ágiles interfuncionales y creando centros de competencia entre las divisiones existentes. No obstante, añade: “Algo que hemos aprendido a valorar es la importancia de la interacción en la vida real; necesitamos y valoramos ahora aún más la interacción personal”. En cuanto al futuro del sector de la aviación en Europa, Hillenbrand está convencida de que se producirán más fusiones de los diferentes actores, similares a las del sector de las agencias de viajes. Y dado que los pasajeros tienen una creciente necesidad de información, la tecnología y la oferta de una experiencia de viaje más personalizada para los clientes serán claves para el éxito de las aerolíneas. A la pregunta sobre cómo se posiciona Lufthansa Group en materia de la sostenibilidad, la responsable de la filial ibérica subraya que esta siempre ha desempeñado un papel importante en Lufthansa Group. A mediados de los años 90, Lufthansa fue uno de los pioneros en aportar transparencia a la sostenibilidad con su “Balance” (publicado por primera vez en 1994) y con su iniciativa de certificar y probar combustibles alternativos con más de 10 años de recorrido. A pesar de la pandemia, para Hillenbrand es evidente que la descarbonización no va a perder la relevancia, sino todo lo contrario. Por eso, la estrategia de Lufthansa se basa en tres pilares respecto al CO2: evitar, reducir y compensar. Por ello, Lufthansa está invirtiendo mucho en SAF - combustible de aviación sostenible - término genérico para todos los combustibles de aviación que se producen sin fuentes de energía fósiles y que, por tanto, reducen las emisiones de CO2 en un 80%. Para los próximos años, Lufthansa ya se ha asegurado un contingente de SAF por valor de 250 millones de dólares. Y en cuanto a la compensación, se ofrece la posibilidad de canjear millas de su programa Miles and More y puntos de su programa para empresas PartnersplusBenefit. Por último, el Grupo Lufthansa compensa desde hace dos años todos los viajes de negocios de sus empleados. Standort Spanien